第三人承诺还款，是保证、债务加入还是独立合同？

第三人承诺还款，是保证、债务加入还是独立合同？

本文为法律科普，案例来源于《人民司法》，人物已做脱敏处理。

裁判要旨

如果债务人没有参与，第三人为了自身利益向债权人出具承诺文件，并且文件中包含结算、违约金等不符合保证或债务加入特征的条款，那么这份承诺文件可能构成一份独立的合同。这意味着，第三人需要按照承诺直接承担责任，而不是作为保证人或债务加入人。

案情简介

朱奎为一家公司（欧亿达公司）的厂房施工，但公司欠他工程款。法院判决后，朱奎申请执行，但执行遇到困难。这时，欧亿达公司的控股股东开泰公司和当地政府（界集政府）主动与朱奎协商，三方达成协议：欧亿达公司分期还款，如果公司不还，由开泰公司和界集政府负责还款，并约定逾期付款要支付50万元违约金。欧亿达公司没有参与协商，也不认可这份协议。后来，开泰公司和界集政府只付了部分款项就不再支付，朱奎起诉要求他们支付剩余35万元及利息。开泰公司和界集政府辩称，他们只是保证人，而且朱奎没有在法定期限内主张权利，他们已经免责。

律师解读

本案的核心争议是：开泰公司和界集政府出具的承诺文件，究竟是保证、债务加入，还是一份独立的合同？法院最终认定为独立合同，主要基于以下几点：

第一，协议内容不符合保证和债务加入的特征。保证合同具有从属性，保证人的责任以主债务的存在为前提。但本案中，开泰公司和界集政府主动与朱奎进行结算，并制定了还款计划，这更像是债务人自己的行为，而不是保证人。同时，债务加入通常是加入现有债务，不会代替债务人进行结算。此外，协议中还约定了50万元的违约金，这也不符合保证和债务加入的通常特征。

第二，协议签订背景显示第三人是为了自身利益。协议是在执行困难、政府为了化解问题的情况下达成的。开泰公司是欧亿达公司的控股股东，界集政府是开泰公司的上级，他们介入债务是基于自身利益考量，而不是单纯为了帮助债务人。这也不符合保证人或债务加入人通常为他人利益而介入的特征。

第三，从诚实信用原则来看，不能允许第三人随意反悔。如果认定协议是保证，开泰公司和界集政府可能因朱奎未在保证期间内主张权利而免责，这违背了他们主动承诺还款的初衷，也违反了诚信原则。因此，法院认定协议构成独立合同，要求他们按约定承担责任。

王德林律师提示：

如果您是债权人，收到第三人的还款承诺，建议仔细审查承诺文件的内容。如果其中包含结算、违约金等条款，且债务人未参与，这份文件很可能构成独立合同，您可以直接要求第三人承担责任。如果您是第三人，在出具承诺文件前，应明确自己的法律地位，避免因模糊表述而承担超出预期的责任。在文山地区，类似纠纷时有发生，建议咨询专业律师，确保您的权益得到保障。

来源：《人民司法》2023年第07期

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王德林 律师

云南八谦（文山）律师事务所 · 副主任

专业领域：企业法律顾问、交通事故纠纷、保险纠纷、建设工程纠纷、医疗纠纷、劳动争议

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