政府承诺投资保底后不履行,能否起诉
政府承诺投资保底后不履行,能否起诉
本文为法律科普,内容来源于《民事审判指导与参考》。
基本案情
1992年,福州两家房地产公司与泰兴市政府签订协议,约定合资开发“泰兴商业城”。泰兴市政府在会谈纪要中承诺,如果项目亏损,政府会通过政策杠杆保证投资方“本息无忧”。随后,福州公司、创业公司等四方共同出资成立了中外合资福泰公司,并约定若发生争议,应提交北京中国国际贸易仲裁委员会仲裁。
1995年,因项目推进不顺,福州两家公司与泰兴市政府再次签订《洽谈纪要》,约定由泰兴市政府负责将福州股东的股份转让给当地单位,并承诺“退回本息,按年利率15%计付利息”。但泰兴市政府仅支付了200万元,剩余3075万元迟迟未付。2000年,福州公司起诉泰兴市政府、泰兴工行、泰兴地税局和泰兴经委,要求返还投资本金及利息。
争议焦点
福州公司认为,泰兴市政府不是合资合同的当事人,合同中约定的仲裁条款对政府没有约束力,法院应当受理本案。泰兴市政府则主张,《洽谈纪要》实质是解决合资合同纠纷的协议,应受原合资合同仲裁条款的约束,法院无权管辖。
法院判决
最高人民法院审理后认为,《洽谈纪要》是泰兴市政府与福州公司之间独立形成的投资返还协议,并非合资合同的延续。泰兴市政府不是合资合同的签约方,该合同中的仲裁条款对其没有约束力。因此,本案属于人民法院管辖范围,撤销了一审法院驳回起诉的裁定,指令继续审理。
律师分析
第一,合同中的仲裁条款只约束签字的当事人。如果政府或其他第三方没有在合同中签字,就不能拿仲裁条款来对抗对方起诉的权利。
第二,政府承诺“保底”或“返还本息”的协议,如果内容具体、明确,属于民事合同。政府不履行时,投资方可以到法院起诉,而不是只能去仲裁。
第三,本案中《洽谈纪要》是泰兴市政府以自己的名义作出承诺,并非代表合资公司,因此法院认定政府是独立的民事主体,应当为自己的承诺负责。
王德林律师提示:
如果您与政府或企业签订投资协议,注意看合同中有无仲裁条款,以及对方是否具备签字资格。如果政府单独出具了“保本付息”的承诺,最好将其作为独立合同保存。在文山地区,类似涉及政府投资承诺的纠纷,建议在签约时就咨询律师,明确争议解决方式,避免后续被仲裁条款“挡在法院门外”。
王德林 律师
云南八谦(文山)律师事务所 · 副主任
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