疫情导致合同履行困难，能否适用情势变更规则？

疫情导致合同履行困难，能否适用情势变更规则？

本文为法律科普，案例来源于《人民司法》，人物已做脱敏处理。

裁判要旨

合同履行中如果遇到无法预见的重大变化，导致一方付出极大成本或获利极大减少，双方利益严重失衡，可能适用情势变更规则。但如果是正常的商业风险，比如市场行情波动，就不能用这个规则。而且，如果合同已经履行完毕，再想变更或解除合同，法院会非常慎重，必须根据公平原则仔细权衡。

案情简介

2019年底，某贸易公司（化名：睦川公司）委托进口美国原木，并与某港航公司（化名：港航公司）签订了港口作业合同，货物存放在港航公司的码头。2020年初，新冠疫情爆发，政府延长了春节假期。睦川公司认为，疫情导致其货物无法及时出库，产生了大量堆存费，因此要求港航公司额外免除3个月的库场使用费。港航公司没有同意，睦川公司最终付清了全部费用。合同履行完毕后，睦川公司起诉，要求港航公司返还多收的费用。

律师解读

这个案例的核心是：合同已经履行完毕，还能不能因为疫情这个“不可抗力”来适用“情势变更”规则？法院给出了明确答案。

第一，情势变更和商业风险要分清。法院查明，疫情对码头提货的影响实际上只有5天左右，而睦川公司的货物滞留在码头长达两个月。这主要是因为睦川公司自己基于“现货现卖”的经营模式，没有及时找到买家，导致货物积压。这种市场判断失误和经营策略选择，属于正常的商业风险，不能怪到疫情头上。商业风险由商人自己承担，这是市场经济的规则。

第二，合同履行完毕后，很难再适用情势变更。本案中，睦川公司已经付清了全部费用，合同已经履行完毕。法院认为，即使疫情在短期内对提货有影响，也没有证据证明继续履行合同对睦川公司“明显不公平”。比如，没有证据显示睦川公司因为这几天的延误就遭受了巨大亏损。所以，事后要求变更已经履行完毕的合同，法院不会支持。

第三，适用民法典更有利于保护当事人权益。虽然合同签订在民法典实施前，但法院认为，适用民法典关于情势变更的规定（第533条）更有利于保护当事人的合法权益。这说明，在处理新旧法律衔接问题时，法院会优先选择对当事人更公平、更符合社会秩序的法律规定。

王德林律师提示：

商业经营中，要合理预见市场风险，不能把所有经营困难都归咎于“不可抗力”。合同履行过程中，如果遇到重大变化，要及时收集证据，主动与对方协商变更或解除合同。如果等到合同履行完毕再主张权利，法律支持的可能性会大大降低。在文山地区，企业遇到类似合同履行问题，建议尽早咨询专业律师，评估风险，避免损失扩大。

来源：《人民司法》2024年第01期

---

王德林 律师

云南八谦（文山）律师事务所 · 副主任

专业领域：企业法律顾问、交通事故纠纷、保险纠纷、建设工程纠纷、医疗纠纷、劳动争议

电话：15987555284

邮箱：418537189@qq.com

地址：云南省文山壮族苗族自治州文山市