违约金过高能要求法院减少吗

违约金过高能要求法院减少吗

案情简介

2018年，某房产开发公司（以下简称“开发公司”）与某建筑公司（以下简称“建筑公司”）签订了一份建筑安装工程施工合同，约定由建筑公司承建开发公司开发的科技大楼和综合楼项目。合同总价款为6000万元，并明确约定了工期：综合楼需在2019年2月15日前完工，科技大楼需在2019年5月31日前完工。合同中还规定了奖罚条款：若建筑公司按期完工，开发公司将给予每栋楼35万元的奖励；若因建筑公司原因导致工期延误，则需支付35万元的罚款，且延误超过一个月后，每天还需按合同价款的千分之一支付违约金。

然而，在施工过程中，双方因工程款支付、施工条件等问题产生纠纷，导致工期严重延误。建筑公司认为开发公司未按时提供施工图纸和支付工程款，是导致延误的主要原因；而开发公司则认为建筑公司施工管理不善，应承担违约责任。双方协商无果后，开发公司向法院起诉，要求建筑公司支付逾期完工的违约金，而建筑公司则反诉开发公司支付拖欠的工程款。

法院怎么判

本案经过湖北省高级人民法院一审和最高人民法院二审，最终判决认定：建筑公司确实存在工期延误的违约行为，应当承担违约责任。但法院同时认为，合同中约定的违约金（每天按合同价款千分之一计算）过高，远超开发公司因工期延误实际遭受的损失。根据《合同法》第114条的规定，违约金过分高于造成的损失的，当事人可以请求人民法院予以适当减少。最终，最高人民法院酌情将违约金调整为按银行同期贷款利率计算利息，并驳回了开发公司要求支付高额违约金的请求。

律师解读

第一，违约金不是越高越好。很多人以为合同里约定的违约金越高，对守约方越有保障，其实不然。根据法律规定，违约金的数额应当以违约给对方造成的实际损失为基础。如果约定的违约金明显高于实际损失，违约方可以请求法院调低。本案中，开发公司虽然主张高额违约金，但无法证明工期延误给自己造成了与合同约定金额相当的损失，所以法院没有支持。

第二，法院一般不主动调整违约金。注意，法院不会主动替当事人减少违约金，必须由违约方主动提出申请。如果违约方在法庭上不主张违约金过高，法院通常就按合同约定来判。所以，作为违约方，如果觉得违约金不合理，一定要明确向法院提出请求。

第三，建议在合同中约定合理的违约金比例。为了避免事后争议，双方在签合同时，最好参照银行同期贷款利率或者市场惯例，约定一个相对合理的违约金比例，比如每天万分之几。这样既能起到督促履约的作用，又能在发生纠纷时减少不必要的诉讼成本。

王德林律师提示：

如果你在合同中遇到了过高的违约金条款，不要慌张。首先，要收集证据证明对方实际损失较小，比如项目延期期间市场行情变化、你方未能利用该时间获得其他收益等。其次，在诉讼或仲裁中，要主动向法庭提出违约金过高的抗辩，并申请法院调减。在文山地区，类似建设工程合同纠纷中，法院通常会以实际损失为基础，参照银行贷款利率标准来调整违约金，确保双方利益平衡。

来源：《民事审判指导与参考》总第30辑，最高人民法院民事审判第一庭编

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王德林 律师

云南八谦（文山）律师事务所 · 副主任

专业领域：企业法律顾问、交通事故纠纷、保险纠纷、建设工程纠纷、医疗纠纷、劳动争议

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