育种中间材料能作为商业秘密保护吗？

育种中间材料能作为商业秘密保护吗？

本文为法律科普，案例来源于《最高人民法院公报》，人物已做脱敏处理。

裁判摘要

作物育种过程中形成的育种中间材料、自交系亲本等，不同于自然界发现的植物材料，是育种者付出创造性劳动的智力成果，具有技术信息和载体实物兼而有之的特点，且二者不可分离。通过育种创新活动获得的具有商业价值的育种材料，在具备不为公众所知悉并采取相应保密措施等条件下，可以作为商业秘密依法获得法律保护。育种材料生长依赖土壤、水分、空气和阳光，需要田间管理，权利人对于该作物材料采取的保密措施难以做到万无一失，其保密措施是否合理，需要考虑育种材料自身的特点，应以在正常情况下能够达到防止被泄露的防范程度为宜。制订保密制度、签署保密协议、禁止对外扩散、对繁殖材料以代号称之等，在具体情况下均可构成合理的保密措施。

案情简介

河北华穗种业公司（化名）培育出玉米自交系亲本“W68”，并利用其作为父本与另一亲本“W67”杂交，成功研发出“万糯2000”玉米杂交种。华穗公司对“W68”采取了保密措施，包括与制种公司签订保密协议、对亲本以代号称呼等。武威搏盛种业公司（化名）通过不正当手段获取了“W68”种子，并进行繁殖和销售。华穗公司发现后，向法院起诉，要求搏盛公司停止侵权、返还种子并赔偿损失。一审法院认定搏盛公司侵权成立，搏盛公司不服，上诉至最高人民法院。

律师解读

第一，育种中间材料可以作为商业秘密保护。本案中，“W68”是育种过程中形成的自交系亲本，并非自然界天然存在，凝聚了育种者的创造性劳动，具有技术信息和载体实物双重属性，符合商业秘密的法定条件。

第二，保密措施是否合理需结合育种材料特点判断。由于育种材料需要在田间种植管理，权利人难以做到绝对保密。法院认为，只要采取的保密措施在正常情况下能够防止泄露，如签订保密协议、禁止扩散、使用代号等，就属于合理保密措施，不要求万无一失。

第三，商业秘密保护与植物新品种保护不冲突。搏盛公司主张“W68”已因品种审定公告而公开，但法院认为，审定公告仅披露亲本来源和选育方法，并未公开种子本身，因此不影响其秘密性。商业秘密保护可以弥补植物新品种保护在亲本材料上的不足。

王德林律师提示：

育种企业应高度重视亲本材料的保密工作，建议建立完善的内部保密制度，与所有接触种子的合作方、制种农户均签订保密协议，并对亲本使用代号管理。同时，一旦发现侵权，应及时申请证据保全并起诉。如您遇到类似问题，欢迎到文山咨询，我们将为您提供专业法律建议。

来源：《最高人民法院公报》2023年

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王德林 律师

云南八谦（文山）律师事务所 · 副主任

专业领域：企业法律顾问、交通事故纠纷、保险纠纷、建设工程纠纷、医疗纠纷、劳动争议

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