公司老板被骂,能以自己的名义起诉吗?商业诋毁怎么认定?
公司老板被骂,能以自己的名义起诉吗?商业诋毁怎么认定?
本文为法律科普,案例来源于《中国法院年度案例》,人物已做脱敏处理。
案情简介
“网络评测”是互联网时代的新生意。一家评测科技公司(以下简称“评测公司”)专门做商品检测和网上销售,旗下“x评测”品牌在民间很有名气,被称为“民间安全放心标志”。另一家网络科技公司(以下简称“抽检公司”)则靠帮人抽检商品赚钱。
抽检公司和其法定代表人陶某,在多个网络平台发布了视频和文章,标题包括“x评测婴儿手口湿巾抽检出禁用毒物,家长立刻停止使用”“x评测非法添加有毒新生儿手口湿巾”等。内容里还用了“全球唯一款非法添加工业有毒湿巾”“做骗子也是要花成本的”等激烈言辞。
评测公司认为,这些内容直接指向自己,导致消费者误解,影响了生意,于是起诉抽检公司和陶某,要求停止侵权、赔礼道歉,并赔偿经济损失及合理费用20万元。
抽检公司则辩称,涉案湿巾确实含有银离子和氰化物,虽然评测公司提供了“急性经口无毒”的检测报告,但只能证明不会急性中毒,不能证明对婴儿没有慢性毒害,所以不构成侵权。
值得注意的是,涉案湿巾执行的卫生标准中,并没有对氰化物含量作出明确规定。
法院怎么判
法院经过审理,主要认定了三个问题:
一是公司老板能不能以自己的名义起诉?
法院认为,评测公司的法定代表人魏某锋虽然经常出镜为公司品牌站台,但他的行为结果和收益都归公司,而不是他个人。被骂的内容也全是针对公司,没有涉及他个人。所以,魏某锋不能以自己的名义起诉商业诋毁,他没有这个“权益基础”。
二是抽检公司的行为是否构成商业诋毁?
法院认为,涉案湿巾的标准没有规定氰化物限量,而抽检公司拿其他行业的标准(比如饮用水、化妆品)来对比,是不合理的。抽检公司作为专业机构,在没有明确依据的情况下,使用“禁用毒物”“非法添加”等绝对化、误导性的词语,已经构成了商业诋毁。不过,抽检公司在其中一个平台(E平台)发布的内容,法院认为不构成诋毁。
三是公司老板陶某要不要和公司一起赔钱?
法院认为,陶某是抽检公司的法定代表人、控股股东、总经理,他的个人意志和公司意志高度重合。他不仅在公司的账号上出镜,还在自己的个人账号上发布相同内容,各平台账号之间也相互关联。这种行为属于个人与公司共同侵权,陶某需要和公司一起承担赔偿责任。
最终,法院判决:抽检公司和陶某立即停止侵权、删除相关内容,并共同赔偿评测公司经济损失(含合理支出)50万元。双方不服上诉,二审法院维持原判。
律师解读
这个案例对普通人来说,有几点值得注意:
一是商业诋毁保护的是“商誉”,不是个人名誉。公司老板即使经常出镜,被骂的也是公司,老板个人不能以“名誉受损”为由起诉商业诋毁。除非对方直接辱骂老板个人,才可能涉及名誉权问题。
二是“没有标准”不等于可以乱说。在行业标准缺失的情况下,评测机构或竞争对手不能随意用其他行业的标准来指责产品“有毒”“非法”。如果言论缺乏科学依据,且带有明显贬低意图,就可能构成商业诋毁。
三是公司老板的个人账号不是“法外之地”。如果老板利用个人账号发布与公司业务相关的诋毁内容,且与公司账号相互配合,法院会认定老板和公司构成共同侵权,需要一起赔钱。
王德林律师提示:
如果你经营一家企业,遇到竞争对手或第三方发布不实信息诋毁你的产品,不要只盯着对方公司,也要注意收集其法定代表人、股东等个人账号的发布记录。如果这些个人账号与公司账号存在关联,可以一并起诉,要求个人承担共同侵权责任。同时,注意区分“商誉受损”和“个人名誉受损”,起诉时选对案由,才能有效维权。
文山地区的当事人如果遇到类似问题,建议及时咨询专业律师,固定证据,避免因行业标准缺失而陷入被动。
王德林 律师
云南八谦(文山)律师事务所 · 副主任
电话:15987555284
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地址:云南省文山壮族苗族自治州文山市