第三人承诺还债后原债务人能否免责

第三人承诺还债后原债务人能否免责

案情简介

某市科技局作为发包人，将一项建设工程发包给某建筑公司施工。工程完工后，科技局拖欠建筑公司工程款101万余元。后来，建筑公司与另一家公司——某科贸公司签订了一份还款协议，约定由科贸公司来偿还这笔工程款。科技局并没有参与这份协议的签订，也没有明确表示自己不再承担还款责任。随后，科贸公司因经营不善宣告破产，建筑公司从科贸公司的破产财产中只拿回了部分欠款，剩下的工程款迟迟未能收回。

建筑公司于是向法院起诉，要求科技局继续支付剩余工程款。科技局辩称，既然科贸公司已经答应还款，自己就不再是债务人了，不应再承担责任。建筑公司则认为，科技局从未被免除还款义务，科贸公司的承诺只是“多了一个人还钱”，并不代表科技局可以免责。

法院怎么判

一审和二审法院都驳回了建筑公司要求科技局支付剩余工程款的请求，认为科贸公司的还款协议已经构成债务转移，科技局因此免责。但最高人民法院民一庭在审理该案时指出，这种理解是错误的。法院最终认定：科贸公司与建筑公司签订的还款协议，属于“并存债务加入”，即科贸公司加入原有的债务关系，与科技局共同承担还款责任，但并未免除科技局作为原债务人的责任。因此，建筑公司仍有权要求科技局偿还剩余工程款。一、二审判决不当，应予纠正。

律师解读

这个案例的关键在于区分“债务转移”和“并存债务加入”。简单说，如果第三人承诺替原债务人还债，但没有明确说原债务人可以“脱身”，那原债务人就还是得负责。法律上要求，要想让原债务人免责，必须要有明确的书面或口头表示，不能靠猜。否则，一律推定为“并存债务加入”，原债务人和第三人一起担责。

另外，很多人以为第三人承诺还债，原债务人就没事了，这是常见的误解。本案中，科贸公司虽然破产了，但科技局作为原发包人，依然要承担付款义务。这提醒我们，在签订类似协议时，债权人一定要明确写上“原债务人不再承担责任”或类似条款，否则原债务人可能继续被追债。

王德林律师提示：

如果你遇到工程款被拖欠的情况，最好让欠款方和第三方一起在协议上签字，并明确写明是否免除原债务人的责任。在文山地区处理建设工程纠纷时，很多当事人容易忽略这一点，导致后续追款困难。建议在签订任何还款协议前，咨询专业律师，确保条款清晰、权利义务明确。

来源：《民事审判指导与参考》总第39辑，最高人民法院民事审判第一庭编

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王德林 律师

云南八谦（文山）律师事务所 · 副主任

专业领域：企业法律顾问、交通事故纠纷、保险纠纷、建设工程纠纷、医疗纠纷、劳动争议

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