股东想替公司打官司,必须先向董事会“请示”吗
股东想替公司打官司,必须先向董事会“请示”吗
本文为法律科普,案例来源于《中国法院年度案例》,人物已做脱敏处理。
案情简介
H公司和房地产公司都是置业公司的股东,H公司持股40%,房地产公司持股60%。2018年,置业公司向房地产公司指定的账户转了1020万元,双方签了借款协议,约定半年内还清。但到期后房地产公司一直没还钱。
H公司多次发律师函给置业公司,要求置业公司起诉房地产公司追回欠款。置业公司董事会由5名董事组成,其中3名是房地产公司委派的,包括董事长。董事会回复说“会协调解决”,但始终没有起诉。
于是H公司直接向法院起诉,要求房地产公司还钱。但问题来了:H公司作为小股东,有没有资格直接替公司打这个官司?
法院怎么判
法院认为,股东要替公司打官司,通常必须先书面请求公司董事会或监事会去起诉,这叫“前置程序”。如果没走这个程序,法院一般不受理。
但本案中,置业公司董事会5名董事里有3名是房地产公司委派的,和房地产公司有直接利害关系。按照公司章程,重大事项需要三分之二以上董事通过。让这个董事会同意起诉房地产公司,基本不可能。法院认定,这种情况属于“股东申请无益”,即再要求H公司走前置程序已经没有实际意义,因此可以豁免前置程序,H公司可以直接起诉。
最终,法院判决房地产公司偿还置业公司借款本金1.02亿元及利息,并支付H公司为追债支出的律师费70万元。房地产公司上诉,二审法院维持原判。
律师解读
这个案例的核心是:股东代表诉讼的前置程序在什么情况下可以豁免。
简单说,股东代表诉讼就是当公司利益受到侵害,而公司自己不去起诉时,符合条件的股东可以“替公司”打官司。但法律要求股东必须先向公司董事会或监事会提出书面请求,给公司一个自己处理的机会。这是为了防止股东滥用诉权,也尊重公司的自主经营。
但是,如果董事会或监事会成员本身就是侵权人,或者与侵权人有密切利害关系,导致他们根本不可能同意起诉,那么再要求股东走前置程序就是白费力气。这种情况下,法院可以豁免前置程序,允许股东直接起诉。
本案中,董事会多数成员由侵权股东委派,董事会不可能通过起诉侵权股东的决议,这就是典型的“股东申请无益”情形。
王德林律师提示:
如果您是公司小股东,发现大股东或高管损害了公司利益,而公司又不愿起诉,您可以考虑提起股东代表诉讼。但要注意:一是必须先书面请求公司董事会或监事会起诉,保留好证据;二是如果董事会或监事会成员与侵权人有利害关系,导致请求无果,您可以主张豁免前置程序;三是诉讼前最好咨询专业律师,评估胜诉可能性和诉讼成本。
文山地区的当事人如果遇到类似问题,建议尽快收集证据,包括公司内部沟通记录、董事会决议、借款协议等,并咨询专业律师,避免因程序问题导致诉讼受阻。
王德林 律师
云南八谦(文山)律师事务所 · 副主任
电话:15987555284
邮箱:418537189@qq.com
地址:云南省文山壮族苗族自治州文山市