和关联公司签的竞业限制协议,对原公司有效吗
和关联公司签的竞业限制协议,对原公司有效吗
本文为法律科普,案例来源于《中国法院年度案例》,人物已做脱敏处理。
案情简介
刘某于2014年9月入职A计算公司,从事销售工作,2020年1月因个人原因离职,离职前12个月平均工资为10430元。
2017年9月,刘某与A计算公司签订了《竞业禁止协议》,约定离职后24个月内不得去竞争公司工作,A计算公司按月支付竞业限制补偿费,标准为离职前12个月平均工资的30%。如果刘某违反约定,需要返还已发放的补偿费,并支付违约金。
2020年1月,刘某又与A科技公司(与A计算公司是关联公司)签订了《保密及竞业禁止协议的补充协议》,将竞业限制期缩短为18个月,补偿费标准不变,但违约金提高为在职期间月均收入的12倍。
刘某离职后,为A计算公司的竞争对手B公司提供服务。A计算公司认为刘某违反了竞业限制义务,要求其返还补偿金、支付违约金并赔偿损失。刘某则主张,应以与A科技公司签订的补充协议为准,竞业限制期只有18个月,自己并未违反。
法院怎么判
一审法院(北京市海淀区人民法院)认为:A科技公司并未与刘某建立劳动关系,不是劳动合同法中可与劳动者约定竞业限制义务的主体。因此,应以刘某与A计算公司签署的《竞业禁止协议》为准,认定刘某在离职后24个月内负有竞业限制义务。刘某为竞争公司提供服务,违反了约定,应返还已支付的竞业限制补偿金375948元,并支付违约金751896元,同时继续履行竞业限制义务。
刘某不服,提起上诉。二审法院(北京市第一中级人民法院)认为:A科技公司与A计算公司是各自独立的法人,补充协议中并未明确约定对原协议进行补充或变更,也没有证据证明A计算公司实际履行了补充协议的内容。因此,补充协议不能改变原协议的约定,刘某的竞业限制期仍为24个月。二审驳回上诉,维持原判。
律师解读
这个案例的核心问题是:用人单位的关联公司与劳动者签订竞业限制协议,这个协议对用人单位是否有效?
法院的裁判思路是:
一是要看关联公司与劳动者之间是否存在劳动关系。如果关联公司存在混同用工、交叉轮换使用劳动者的情况,关联公司也可能被认定为用人单位,此时协议有效。但本案中,刘某与A科技公司没有劳动关系,A科技公司不是合法的竞业限制约定主体。
二是要看协议是否对原用人单位发生效力。原则上,关联公司是独立主体,其与劳动者签订的协议效力不及于原用人单位。除非存在两种例外情况:一是用人单位与关联公司人格混同(财产、业务、人事混同),二是存在混同用工(交叉轮换使用劳动者)。本案中,刘某未能证明存在上述情况,因此补充协议对A计算公司无效。
对于普通劳动者来说,需要注意:竞业限制协议只能与自己的用人单位签订,关联公司不是合法的签约主体。如果关联公司要求你签协议,要搞清楚这个协议是否对原公司有效,避免因误解而承担违约责任。
王德林律师提示:
劳动者在签订竞业限制协议时,务必确认签约主体是自己的用人单位,而不是关联公司。如果已经与关联公司签订了协议,要仔细审查协议内容是否明确约定对原协议进行补充或变更,否则可能无法对抗原用人单位的竞业限制要求。此外,竞业限制期限最长不超过2年,补偿金标准不得低于劳动合同终止前12个月平均工资的30%。如果认为违约金过高,可以请求法院调整。文山地区的当事人如果遇到类似问题,建议咨询专业律师,避免因协议效力问题承担不必要的违约责任。
王德林 律师
云南八谦(文山)律师事务所 · 副主任
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