销售过期食品会构成犯罪吗

销售过期食品会构成犯罪吗

本文为法律科普，案例来源于《刑事审判参考》，人物已做脱敏处理。

基本案情

某贸易公司（以下简称甲公司）的法定代表人兼总经理刘某，在2016年1月发现公司仓库里存有大量临近保质期或已经过期的奶粉和奶酪。刘某没有按规定将这些过期食品销毁或退回，反而联系了另一家公司（以下简称乙公司），通过乙公司作为中间环节，将这批过期食品销售给了第三方公司。2016年1月15日，甲公司将存放在物流仓库的8330袋过期奶粉（每袋25公斤）和269箱过期奶酪（每箱20公斤）转移给第三方公司，销售金额共计294万余元。几个月后，执法部门在仓库中查获了部分奶粉和全部奶酪。

裁判结果

法院经审理认为，甲公司明知食品已超过保质期，仍以合格产品名义对外销售，销售金额高达294万余元，构成销售伪劣产品罪。刘某作为公司直接负责的主管人员，决定并组织实施了上述销售行为，同样构成销售伪劣产品罪。最终，法院判处甲公司罚金三百万元，判处刘某有期徒刑十五年，并处罚金三十万元。扣押的过期乳制品被没收，违法所得被追缴。刘某和甲公司不服判决提起上诉，但上级法院审理后认为原判事实清楚、证据确实充分，裁定驳回上诉，维持原判。

律师解读

这个案例涉及几个关键的法律问题，值得大家关注。

第一，销售过期食品的时间如何认定？有人可能会认为，只要买卖双方签了合同，货物的所有权就转移了，销售时间就是合同签订日。但法律不是这样规定的。根据《民法典》的规定，标的物的所有权和风险，一般在交付时才转移给买受人。也就是说，在货物实际交付之前，卖家仍然对货物的质量负有保证义务。本案中，虽然甲公司和乙公司在1月12日签订了合同，但货物实际是在1月15日才从甲公司的仓库移库交付的。因此，法院认定销售时间为1月15日，甲公司必须保证在这一天交付的食品是合格的。这个认定非常关键，因为如果按合同签订日计算，部分奶粉可能还没过期，但按实际交付日计算，这些奶粉就属于过期食品了。

第二，保质期如何计算？食品的保质期是生产厂家向消费者作出的质量承诺。根据国家标准，保质期的计算起点可以是生产日期当天，也可以是生产日期的第二天。具体到本案，涉案奶粉上标注的生产日期和保质期截止日期是明确的，比如"生产日期2014年1月16日，保质期至2016年1月15日"。那么，以1月15日作为销售时间，凡是生产日期在2014年1月16日之后、或者保质期截止日在2016年1月15日之后的奶粉，才算合格产品。反之，生产日期在2014年1月16日之前的，就属于过期食品。法院据此认定，超过保质期的奶粉数量为8330袋，销售金额达291万余元。

第三，单位犯罪如何认定？刘某的辩护人提出，刘某的行为没有经过公司董事会同意，违反了公司章程，是个人行为，不是公司行为。但法院认为，刘某是公司的法定代表人和总经理，有权代表公司对外开展经营活动。他决定销售过期食品，是为了公司的利益，销售款项也回到了公司账户，没有证据证明他个人从中获利。因此，本案构成单位犯罪，公司和刘某都要承担刑事责任。这个认定提醒我们，公司的负责人不能以"这是公司行为"为由逃避个人责任，同样，公司也不能以"这是个人行为"为由推卸单位责任。

王德林律师提示：

食品安全无小事。食品经营者务必定期检查库存食品，及时清理过期或临期食品，绝不能抱有侥幸心理，将过期食品改头换面重新销售。一旦触犯刑法，不仅公司会面临高额罚金，直接负责的主管人员也可能面临十年以上有期徒刑甚至无期徒刑。如果您在文山地区遇到类似食品安全纠纷或需要法律咨询，建议及时寻求专业律师的帮助。

来源：《刑事审判参考》刑事审判参考总第刑事审判参考(135-136辑)2023年9月.txt辑

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王德林 律师

云南八谦（文山）律师事务所 · 副主任

专业领域：企业法律顾问、交通事故纠纷、保险纠纷、建设工程纠纷、医疗纠纷、劳动争议

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