超过20年的借款还能要回来吗

超过20年的借款还能要回来吗

案情简介

1993年，某食品公司向银行借款1556.79万元，最后一笔借款约定在1994年2月15日还清。但之后食品公司一直没有还钱，银行也没有及时催收。直到2005年，银行把这笔债权转让给了某资产管理公司，双方还在报纸上登了催收公告。

后来，食品公司被出售给李某某，资产评估报告中列明了这笔债务。资产管理公司于是起诉李某某和食品公司，要求还钱。但此时距离借款到期已经超过11年，李某某和食品公司认为这笔债务早已超过法律规定的诉讼时效，不同意还钱。

法院怎么判

最高人民法院二审认定：资产管理公司的债权已经超过诉讼时效。因为最后一笔借款在1994年2月15日到期，按照当时《民法通则》的规定，诉讼时效是两年，也就是说最晚应该在1996年2月15日前起诉或催收。但银行在诉讼时效届满前没有催收，也没有证据证明食品公司承诺还款，所以诉讼时效没有中断或中止。

2005年债权转让时，诉讼时效早已届满，因此债权转让和登报催收都不能让已经过期的诉讼时效重新计算。另外，资产评估报告记载债务，只是客观反映企业债务状况，不等于债务人放弃诉讼时效抗辩权。李某某作为资产受让人，也有权主张诉讼时效已过的抗辩。

律师解读

第一，诉讼时效是法律给债权人的“倒计时”，超过这个时间不起诉或催收，债权人就丧失了胜诉权。本案中，借款到期后银行两年内没有行动，导致债权变成“自然债务”，债务人可以不还。

第二，债权转让并不能“复活”已经过期的诉讼时效。很多人误以为换个债权人就能重新计算时效，但法律明确规定，诉讼时效中断的前提是时效期间尚未届满，过期后再转让债权，新债权人同样无法胜诉。

第三，资产评估报告中的债务记载，不等于债务人同意还款。债务人有权主张诉讼时效抗辩，除非债务人明确表示愿意偿还，比如书面承诺或部分履行，否则不能认定债务人放弃抗辩权。

王德林律师提示：

债权人一定要在诉讼时效内及时主张权利，比如发催收函、起诉或要求债务人书面确认债务。如果超过时效，即使有债权转让或资产评估报告，也很难要回钱。建议企业和个人定期梳理债权债务，避免因“沉睡的债权”造成损失。文山地区的朋友如果遇到类似时效问题，可以尽早咨询律师，评估是否还有补救空间。

来源：《民事审判指导与参考》总第37辑，最高人民法院民事审判第一庭编

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王德林 律师

云南八谦（文山）律师事务所 · 副主任

专业领域：企业法律顾问、交通事故纠纷、保险纠纷、建设工程纠纷、医疗纠纷、劳动争议

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