超过诉讼时效，法院会主动提醒债务人吗

超过诉讼时效，法院会主动提醒债务人吗

案情简介

张某某向赵某借款10万元，约定一年后归还。但借款到期后，张某某并未主动催要，赵某也没有主动还款。过了五年，张某某才向法院起诉，要求赵某归还借款及利息。此时，赵某在法庭上提出，张某某的起诉已经超过了法律规定的三年诉讼时效期间，自己有权拒绝还款。

案件的争议焦点在于：法院在审理中发现张某某的起诉已经超过诉讼时效，但赵某没有主动提出时效抗辩，法院是否应当主动提醒赵某行使这项权利？另外，如果一审判决后，赵某才以时效已过为由申请再审，法院又该如何处理？

法院怎么判

法院最终判决赵某向张某某返还借款及相应利息。法院认为，虽然张某某的起诉确实超过了诉讼时效，但赵某在一审过程中并未主动提出时效抗辩，法院不能主动援引诉讼时效规定驳回张某某的诉讼请求。因为诉讼时效抗辩权是债务人享有的权利，是否行使由债务人自行决定，法院无权干预。

法院还特别指出，如果法院主动就时效问题进行释明，相当于提醒和帮助赵某逃债，这违背了诚实信用原则，也不符合法院居中裁判的公正立场。至于赵某在终审判决后才申请再审，法院同样不予支持，因为时效抗辩权应当在诉讼程序中及时行使。

律师解读

第一，诉讼时效制度是为了督促权利人及时行使权利，而不是让债务人赖账。超过诉讼时效，权利本身并不消灭，只是债务人获得了拒绝履行的抗辩权。如果债务人不主动提出，法院不会帮忙提醒。

第二，债务人是否行使时效抗辩权，完全由其自主决定。如果债务人选择不提出，法院就应当支持债权人的诉讼请求。这体现了法律对当事人处分权的尊重，也避免了法院偏袒任何一方。

第三，时效抗辩权应当在诉讼中尽早提出，比如在答辩或庭审阶段。如果等到判决生效后才申请再审，法院通常不会再支持，因为这会破坏诉讼程序的稳定性和终局性。

王德林律师提示：

如果您是债权人，一定要在诉讼时效期间内（通常为三年）及时向债务人主张权利，比如发催收函、起诉等，避免因拖延导致丧失胜诉权。如果您是债务人，如果确实存在时效已过的情况，应当在诉讼中主动向法院提出抗辩，不要指望法院来提醒您。文山地区的朋友们如果遇到类似纠纷，建议尽早咨询专业律师，避免错过关键时机。

来源：《民事审判指导与参考》总第36辑，最高人民法院民事审判第一庭编

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王德林 律师

云南八谦（文山）律师事务所 · 副主任

专业领域：企业法律顾问、交通事故纠纷、保险纠纷、建设工程纠纷、医疗纠纷、劳动争议

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