欠款没还清，先还的是本金还是违约金

欠款没还清，先还的是本金还是违约金

本文为法律科普，案例来源于《中国法院年度案例》，人物已做脱敏处理。

案情简介

2018年10月，某商贸公司与某建工公司签订了一份《钢筋购销合同》，约定商贸公司向建工公司供应钢材，建工公司应在每批货物签收后45天内付清货款。如果逾期付款，除了按合同约定加价外，还要从逾期之日起按未付货款总额的每日1%支付违约金。合同还约定，如果建工公司不付款，招标人某发展公司可以代付，代付期限是建工公司超出结算约定期限十天之后。

合同签订后，商贸公司按约供货，建工公司的工作人员林某在钢材对账单上签字，确认截至2018年10月30日，建工公司尚欠货款4092128.74元。之后，建工公司分三次支付了共计4173658.32元。商贸公司也开具了金额为4380080.88元的增值税发票，其中货款4165787.06元，违约金214293.82元。建工公司工作人员在签收发票时备注，发票为预开金额，实际结算金额以银行实际到款日为准。

由于建工公司未按期付款，2021年6月，某发展公司根据合同约定，直接向商贸公司支付了335436.63元。建工公司对此有异议，起诉要求发展公司支付工程款，法院判决发展公司支付后，商贸公司又将这笔钱退还给了发展公司。

2023年8月，商贸公司起诉建工公司，要求支付剩余货款206422.54元、逾期付款违约金（按日1%计算）以及律师费1.2万元。

法院怎么判

一审法院认为，双方确认截至2019年1月31日的违约金为214293.82元，但建工公司支付的款项没有约定清偿顺序，应当优先抵充违约金。同时，约定的违约金过高，法院依法进行了调整，并扣除了发展公司代付期间的违约金，支持了律师费。判决建工公司支付货款206422.54元及调整后的违约金，并支付律师费1.2万元。

建工公司不服，提起上诉。二审法院（福建省漳州市中级人民法院）审理后认为，建工公司支付的款项已经超过货款本金，结合合同约定和发票内容，可以认定这些款项包括了部分违约金，但不足以清偿全部债务。由于双方没有约定付款清偿顺序，根据法律规定，因迟延支付货款产生的违约金，本质上是逾期付款的损失，可以视为利息，优先于主债务（即货款本金）进行抵充。因此，建工公司支付的款项应当先抵扣违约金，剩余部分再抵扣货款。

关于违约金数额，法院认为商贸公司没有证据证明其实际损失达到未付货款总额的1%，所以约定的违约金过高，依法予以调整。同时，发票备注栏注明是预开金额，不能作为确认违约金的依据。最终，二审法院重新计算后，判决建工公司支付货款96773.07元及调整后的违约金（按同期贷款市场报价利率四倍计算），并维持一审关于律师费的判决。

律师解读

这个案例的核心问题是：当债务人（欠款方）支付的款项不足以还清全部债务时，这些钱应该先还什么？是违约金，还是本金？

根据《中华人民共和国民法典》的规定，如果双方没有约定还款顺序，那么支付的款项应当按以下顺序抵充：一是实现债权的有关费用（比如律师费、诉讼费）；二是利息；三是主债务（比如货款本金）。

本案中，法院进一步明确：因逾期付款产生的违约金，本质上相当于利息，可以优先于本金进行抵充。但要注意，这仅限于因迟延履行产生的违约金，如果是其他原因（比如质量不合格）产生的违约金，就不能优先抵充。

另外，如果约定的违约金过高，法院有权依法调整。本案中，双方约定的日1%违约金明显过高，法院最终调整为按同期贷款市场报价利率的四倍计算，这符合法律保护公平的原则。

王德林律师提示：

一是签订合同时，最好明确约定付款的清偿顺序，比如“先还本金，再还违约金”或“先还违约金，再还本金”，这样可以避免日后争议。二是如果对方逾期付款，要及时主张违约金，但约定的违约金标准不宜过高，否则法院可能不会全额支持。三是保留好所有付款凭证、发票和往来函件，这些是证明债务和违约金的重要证据。

文山地区的当事人如果遇到类似问题，建议咨询专业律师，根据具体情况制定维权方案。

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王德林 律师

云南八谦（文山）律师事务所 · 副主任

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